Nigeria, 464 morti negli scontri religiosi a Jos

JOS, Nigeria (Reuters) - Gli scontri tra gruppi musulmani e cristiani nella città nigeriana di Jos hanno causato, secondo attivisti per i diritti umani, 464 morti in quattro giorni. Il bilancio dei morti, hanno fatto sapere funzionari della moschea, è salito, rispetto ai 150 iniziali, da quando è stato possibile recuperare i corpi delle comunità di località vicine a Jos. "Abbiamo trovato più di 200 corpi nella moschea di Kuru Gada Biu e altri 22 a Mai Adiko", ha detto Muhammad Tanko Shittu, importante religioso musulmano che si sta occupando delle sepolture di massa, il quale aveva parlato inizialmente di 177 morti tra i musulmani. L'associazione Usa per i diritti umani Human Rights Watch ha detto, invece, che sono 65 i cristiani uccisi. I dati ufficiali della polizia sono significativamente più bassi: 20 morti, 40 feriti e 168 arrestati da domenica scorsa. Il vice presidente Goodluck Jonathan ha ordinato ieri alle truppe di riportare la calma a Jos e di impedire il ripetersi di scontri come quelli avvenuti nel novembre 2008, quando circa 700 abitanti furono uccisi nel più grave episodio di violenza interconfessionale da anni nel Paese africano. Non è chiaro se il presidente Umaru Yar'Adua, ricoverato in ospedale in Arabia Saudita da quasi due mesi, sia stato informato della situazione. Le violenze di questi giorni sono scoppiate dopo una polemica tra musulmani e cristiani sulla ricostruzione di case distrutte negli scontri del 2008. Probabilmente, l'episodio non avrà un grosso impatto sulla seconda economia dell'Africa sub-sahariana. L'industria petrolifera è nel sud, e il settore bancario è concentrato principalmente a Lagos, capitale commerciale del Paese. Soldati e veicoli blindati pattugliano oggi la città, mentre i residenti che si avventurano fuori dalle proprie case fanno gesti per segnalare che sono disarmati. Gli abitanti dicono che la maggior parte delle persone restano comunque al coperto a causa delle voci che circolano sulla presenza per le strade di membri di gruppi armati travestiti da militari o poliziotti. "Il governo ha ricevuto con preoccupazione rapporti su uomini che indossano finte uniformi e che attaccano ignari cittadini. Si stano adottando misure per risolvere la questione", ha detto ieri sera il governatore dello stato di Plateau, Jonah Jang. La popolazione nigeriana è più o meno divisa equamente tra cristiani e musulmani, anche se poi le credenze animiste sono diffuse un po' ovunque. Sono oltre 200 i gruppi etnici che vivono di solito in pace, gli uni accanto agli altri, nel Paese dell'Africa occidentale, anche se 1 milione di persone sono rimaste uccise nella guerra civile del 1967-70 e ci sono stati anche in seguito scoppi di violenza legati alla religione.